Bereits die Celeste — die sich bei der letzten WM immerhin auf dem vierten Rang platzieren konnte — bekam den Ball jüngst zumeist nur aus der Ferne zu sehen; in weiser Voraussicht bemühten sich die Südamerikaner gar nicht erst, den jeweils ballführenden Gegenspieler zu attackieren.  
 Grenzwertige Entscheidung! Denn um die Rote Karte gegen TSG-Verteidiger Akpoguma im vergangenen Bundesliga-Top-Spiel gegen den großen FCB wird noch lange diskutiert werden. Allerdings neige ich eher in Richtung Platzverweis, da er den Arm ziemlich lange draußen hatte.  
  Bekommen Sandro Wagner & der FC Augsburg nach der jüngsten Packung in der Bundesliga nun einen Aufbaugegner vorgesetzt? (© ddp media GmbH/Alamy Live News) 
 Vor wenigen Monaten hatte sich bereits zum zehnten Male der letzte Pokalsieg des Nürnberger Clubs gejährt: Im Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg wird von den Franken nun zumindest wieder einmal der Sprung in ein Viertelfinale anvisiert. 
  – Nach dem Ausrutscher gegen Bremen macht sich Naldo nun auch am Mittwoch auf heftige Gegenwehr gefasst.  

Den bislang größten Pokal-Erfolg hatte die Spielvereinigung im Jahr 2012 verbucht, als im Halbfinale ausgerechnet der BVB der Reise nach Berlin im Wege stand.  
 Daraufhin blieb das Glück jedoch aus und es reichte nur zu einem 0:0 gegen Mainz und einem 1:1 gegen den SC Freiburg.  
  Mit dem amtierenden Welt- und Europameister hat sich die Mannschaft von Stephen Keshi aber ganz offensichtlich den falschen Gegner für ein derartiges Vorhaben ausgesucht — die knappe Niederlage gegen Uruguay dürfte das Schicksal der Super Eagles bereits besiegelt haben. 
 Ein Heimsieg über ZSKA Moskau wäre ein besonders wichtiger Schritt in diese Richtung, denn aller Voraussicht nach wird für Pilsen und ZSKA in Anbetracht der Stärke von Real und der Roma wohl nur Platz drei übrigbleiben. 
  Video: Stefan Effenberg hat die Euphorie nach Paderborn zurückgebracht. Der Auftakt ist gelungen, der SCP hat Braunschweig mit 2:0 besiegt. (Quelle: YouTube/Sportschau)  

 Nicht nur, weil es das erste Aufeinandertreffen in diesem Bewerb ist; auch frönen beiden Teams gemeinhin einer eher offensiveren Spielauslegung.  
 Schließlich kommt Moskau auch in der russischen Liga nicht so recht in Tritt und muss sich aktuell mit dem fünften Tabellenplatz zufriedengeben.  
  Zuletzt kehrte United allerdings mit zwei Auswärtserfolgen wieder auf die Siegerstraße zurück. In Burnley gab es ein 2:0, am vergangenen Wochenende wurde der FC Watford mit 2:1 besiegt. Dank zweier Treffer aus Standardsituationen konnte sich Manchester souverän durchsetzen. 
  In der Runde des DFB-Pokals gibt es nicht wenige „David gegen Goliath“-Duelle. Das Spiel zwischen Viktoria Köln und dem SC Paderborn zählt allerdings nicht dazu. Hier trifft ein gestandener Drittligist vor heimischer Kulisse auf einen Zweitligisten. Eine einseitige Angelegenheit zugunsten der Paderborner erwarte ich deshalb nicht. 
  Waren sich die beiden Leuchttürme der Bundesliga dabei gleich drei Mal erst im Berliner Olympiastadion begegnet, fanden seit 2013 sämtliche vorgezogenen Endspiele ausnahmslos in der Münchner Allianz-Arena statt.  

 Video: Unter Pep Guardiola avancierte Leroy Sane zu einem der besten Flügelspieler der Welt. Womöglich einer, der das Viertelfinale für Man City entscheiden könnte. (Quelle: YouTube/Rafael Football)  
 In der zweiten Runde des DFB-Pokals kommt es mit der Partie zwischen dem FC Heidenheim und dem SV Sandhausen zu einem Zweitliga-Duell.   
 Entsprechend katastrophal mutet auch die jüngere Bilanz aus Sicht des SV an: 
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 Da der Club sein Maximum zuletzt noch etwas konsequenter auszureizen wusste, scheint die Gefahr eines solchen Rückschlags sogar ziemlich groß zu sein: Die Wettfreunde gehen in jedem Falle davon aus, dass während der regulären Spielzeit kein Klassenunterschied erkennbar wird.  

 Das Achtelfinale des DFB-Pokals beginnt gleich mit einer Knallerpartie zwischen zwei Bundesligisten! Der Hamburger SV hat am frühen Dienstagabend (18:30 Uhr) den FC Köln zu Gast und will mit dem Aufstieg die Pokal-Blamage aus dem Vorjahr endgültig vergessen machen. Leicht wird’s allerdings nicht.  
 Zumindest in diesem Punkt scheinen die Eintracht und der BVB dann aber fast schon Brüder im Geiste zu sein. Immerhin wird auch in Dortmund befürchtet, dass die aktuelle Transferperiode in qualitativer Hinsicht einen erheblichen Rückschritt bedeutet hat.  
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  Angesichts der bereits im Hinspiel präsentierten spielerischen Überlegenheit geht Rom aber dennoch klar favorisiert ins Auswärtsspiel in Russland.  
 Bei der unmöglich anmutenden Aufgabe im Signal-Iduna-Park spulte der Zweitligist wohl eine der besten Vorstellungen seiner Vereinsgeschichte ab; nach 120 ausgeglichenen Minuten stellte sich gegen den späteren Cup-Sieger erst das Elfmeterschießen als entscheidende Schwachstelle heraus.